Os experimentos que dependem do reator nuclear de pesquisa IEA-R1, operado pelo Ipen/CNEN, serão temporariamente transferidos para Belo Horizonte. A medida ocorre após danos no painel de controle do equipamento, que segue sem previsão de reparo.
O reator, considerado o mais potente em operação no país, já estava fora de funcionamento desde o segundo semestre de 2025 para ajustes técnicos. Em 23 de março deste ano, um incêndio atingiu parte da fiação do painel de controle, agravando a situação. O fogo foi controlado rapidamente pela equipe, com apoio do Corpo de Bombeiros, sem comprometer a segurança da instalação.
Para evitar prejuízos às pesquisas, especialmente de alunos da Universidade de São Paulo e de instituições parceiras, o instituto decidiu acionar o Centro de Desenvolvimento da Tecnologia Nuclear, unidade da Comissão Nacional de Energia Nuclear.
No local, será utilizado o reator IPR-1 para a realização de experimentos que envolvem irradiação de amostras. Segundo o Ipen, a logística de envio e retorno dos materiais está sendo cuidadosamente planejada para minimizar impactos nas atividades científicas.
Investigações e futuro
O instituto informou que segue investigando as causas do incêndio e trabalha na reposição dos componentes elétricos da sala de controle. Paralelamente, estão previstas ações contínuas de modernização do reator IEA-R1.
O equipamento desempenha papel estratégico na pesquisa científica e tecnológica no Brasil, especialmente enquanto não é concluído o Reator Multipropósito Brasileiro, em Iperó, cuja entrega está prevista para 2032.
O Ipen/CNEN não informou, até o momento, como ficará a produção de radiofármacos, também realizada na unidade de São Paulo.
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