O médico Paulo Roberto Teixeira morreu neste sábado (19), aos 77 anos. Considerado um dos nomes importantes da saúde pública brasileira, ele teve participação decisiva na construção das primeiras políticas de enfrentamento à aids no país, em um período marcado pela falta de informação sobre a doença e pelo forte preconceito contra as pessoas infectadas.
Na década de 1980, quando os primeiros casos de aids começaram a ser identificados em São Paulo, Teixeira coordenava o programa estadual de hanseníase. A experiência adquirida no enfrentamento de uma doença também cercada por estigmas contribuiu para a formulação de uma política de combate à aids baseada na prevenção, assistência médica, respeito aos direitos das pessoas e participação da sociedade civil.
Ao longo da carreira, o médico defendeu que o enfrentamento da epidemia deveria garantir não apenas medidas de prevenção, mas também atendimento e tratamento para quem vivia com HIV. Essa visão ajudou a consolidar uma estratégia de saúde pública voltada ao acesso universal e à redução das desigualdades no atendimento.
Em 2000, quando estava à frente do Programa Nacional de DST/Aids do Ministério da Saúde, Paulo Roberto Teixeira passou a questionar publicamente o alto custo dos medicamentos utilizados no tratamento da doença. Para ele, os preços praticados pelos laboratórios poderiam comprometer a manutenção do acesso universal aos antirretrovirais oferecidos pelo Sistema Único de Saúde (SUS).
O médico também defendeu mudanças relacionadas à propriedade intelectual e às patentes de medicamentos. A partir dessa atuação, participou da articulação de iniciativas voltadas à transferência de tecnologia entre países em desenvolvimento, com o objetivo de ampliar a produção de versões genéricas dos antirretrovirais e facilitar o acesso aos tratamentos.
A atuação brasileira ganhou repercussão internacional. Em 2001, durante discussões na Organização Mundial do Comércio (OMC), foi reconhecido que as regras de propriedade intelectual deveriam considerar as necessidades de proteção à saúde pública. O debate fortaleceu a posição de países que defendiam maior acesso aos medicamentos essenciais.
Em 2003, Paulo Roberto Teixeira assumiu o Departamento de HIV/Aids da Organização Mundial da Saúde (OMS). No organismo internacional, participou da estratégia conhecida como 3 by 5, iniciativa que estabeleceu como objetivo colocar três milhões de pessoas vivendo com HIV em tratamento até o fim de 2005.
O Ministério da Saúde divulgou nota de pesar pela morte do médico e destacou sua contribuição para a resposta brasileira à epidemia de aids. A pasta ressaltou ainda a trajetória de Teixeira na defesa da saúde como direito, dos direitos humanos e da ampliação do acesso à prevenção e ao tratamento. Sua atuação marcou diferentes etapas das políticas públicas brasileiras e internacionais de enfrentamento ao HIV e à aids.
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