Os Estados Unidos podem voltar a depender da Rússia para o acesso ao espaço caso o ex-presidente Donald Trump cumpra a ameaça de cancelar os contratos federais com a SpaceX, empresa de Elon Musk. A informação foi divulgada pela revista Newsweek neste sábado (7), em meio a uma escalada de tensão pública entre Trump e o bilionário sul-africano.
A possibilidade preocupa especialistas em defesa e política espacial. “A SpaceX é extremamente importante para a segurança nacional dos EUA e para a NASA”, afirmou Clayton Swope, vice-diretor do Projeto de Segurança Aeroespacial do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, em entrevista à revista. “A SpaceX não é um apêndice, mas um órgão vital em tudo o que os Estados Unidos fazem no espaço”, completou.
Segundo Swope, um rompimento com a empresa poderia obrigar Washington a depender novamente de Moscou para entrar e sair da Estação Espacial Internacional (ISS), como ocorria antes dos lançamentos autônomos com a cápsula Crew Dragon e o foguete Falcon 9.
Bravata política ou risco real?
Na quinta-feira, Trump declarou publicamente que o governo norte-americano poderia economizar bilhões de dólares ao suspender os subsídios e contratos com empresas de Musk. A declaração foi vista por analistas como uma retaliação a recentes críticas do empresário ao ex-presidente.
No entanto, Scott Hubbard, ex-diretor do Ames Research Center da NASA e fundador do Instituto de Astrobiologia da agência, avalia que as ameaças são improváveis de se concretizarem. “Atualmente, não há alternativa à combinação F9-Dragon”, disse ele, referindo-se ao sistema desenvolvido pela SpaceX para transporte de astronautas e cargas até a órbita terrestre.
Dependência perigosa
Durante anos, os Estados Unidos contaram com a Rússia para levar astronautas à ISS após a aposentadoria do programa dos ônibus espaciais em 2011. Só em 2020, com o sucesso da missão Crew Dragon Demo-2 da SpaceX, a NASA voltou a lançar astronautas a partir do solo americano.
O retorno a uma dependência estrangeira — especialmente em um contexto de tensões diplomáticas com o Kremlin — é visto como uma vulnerabilidade estratégica. Além das missões civis, a SpaceX também fornece lançamentos para satélites de segurança nacional e programas militares sensíveis.
Contexto eleitoral e interesses bilionários
O embate entre Trump e Musk acontece no contexto da campanha presidencial de 2024, na qual o ex-presidente busca fortalecer sua base conservadora. Musk, por sua vez, tem mantido uma postura ambígua no debate político, embora sua relação com o Partido Republicano venha se estreitando nos últimos anos.
Se as ameaças se confirmarem, o impacto pode ser amplo: da economia do setor aeroespacial aos investimentos privados, passando por cooperação internacional e soberania tecnológica dos EUA no espaço.
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