O Cruzeiro começou sua trajetória na Libertadores Feminina com uma vitória importante sobre a LDU, do Equador, por 2 a 1, na noite da última sexta-feira (16), no Estádio Casa Blanca, em Quito. A altitude de aproximadamente 2.850 metros tornou a partida ainda mais exigente para as brasileiras, que sentiram o desgaste físico ao longo do confronto, mas conseguiram garantir os três pontos na abertura do Grupo C.
As Cabulosas começaram melhor e abriram o placar aos nove minutos do primeiro tempo. Em cobrança de falta, Byanca Brasil acertou uma finalização perigosa, que desviou na goleira Liceth Suárez e bateu no travessão. Atenta ao rebote, a lateral Gisseli apareceu antes da defesa equatoriana e mandou a bola para o fundo da rede.
Depois do início intenso, o Cruzeiro passou a encontrar dificuldades para acompanhar o ritmo das adversárias. A LDU aproveitou o desgaste das mineiras, aumentou a pressão e criou oportunidades para empatar. A goleira Camila Rodrigues precisou fazer defesas importantes antes de as equatorianas chegarem ao gol, aos 34 minutos, com Justine Cuadra, que aproveitou a sobra de uma bola que havia acertado o travessão.
A equipe da casa ainda chegou a marcar novamente cinco minutos depois, em cabeçada de Milagro Barahona. O gol, porém, foi anulado após a revisão do lance pela arbitragem de vídeo, que identificou que a bola havia ultrapassado a linha lateral antes do cruzamento que originou a jogada. Com isso, o Cruzeiro conseguiu ir para o intervalo com o empate no placar.
Na segunda etapa, o cenário continuou complicado para as brasileiras. A LDU manteve a intensidade, enquanto o Cruzeiro buscava controlar a posse de bola e explorar os contra-ataques. A estratégia deu resultado aos 18 minutos, quando Marília encontrou Byanca Brasil em profundidade pela esquerda. A camisa 10 avançou em velocidade, entrou na área e finalizou na saída da goleira para marcar o segundo gol celeste.
Com a vantagem recuperada, as mineiras precisaram resistir à pressão equatoriana até o apito final. A vitória colocou o Cruzeiro na liderança do Grupo C, com três pontos. No outro confronto da chave, Bolívar, da Bolívia, e Olimpia, do Paraguai, empataram por 2 a 2 e somaram um ponto cada, enquanto a LDU terminou a rodada sem pontuar.
O próximo compromisso do Cruzeiro será nesta segunda-feira (19), às 17h, no horário de Brasília, novamente no Estádio Casa Blanca. O adversário será o Bolívar, equipe que também está acostumada a atuar em grandes altitudes. A sede do clube fica em La Paz, na Bolívia, cidade situada a cerca de 3.650 metros acima do nível do mar, o que promete mais um teste físico para as Cabulosas.
Outro representante brasileiro que enfrentará uma equipe de Quito nesta fase é o Palmeiras. Na quarta-feira (21), às 21h, as Palestrinas encaram o Dragonas, time feminino do Independiente del Valle, pela terceira e última rodada do Grupo B, no Estádio Banco Guayaquil. Antes disso, o Verdão enfrenta o Belgrano, da Argentina, neste domingo (18), às 17h, e pode garantir a classificação antecipada às quartas de final caso vença, abrindo a possibilidade de poupar jogadoras no último compromisso da fase de grupos.
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