A Curva da Jurema, em Vitória, amanheceu movimentada no último sábado (30) com a realização da primeira etapa do Campeonato Estadual de Va’a do Espírito Santo 2026, que também integra o circuito do Campeonato Brasileiro da modalidade. O evento reuniu mais de 600 atletas de diversas regiões do país e consolidou a capital capixaba como um dos principais polos da canoa havaiana no Brasil.
Após a recepção dos competidores e inscrições realizadas na sexta-feira (29), o sábado foi marcado por disputas intensas nas modalidades V1, V1R (OC1), V2R (OC2) e V3. As provas ocorreram em frente à Praça da Ciência, atraindo atletas, familiares e admiradores do esporte para a orla da cidade.
Espírito Santo fortalece protagonismo no Va’a
Organizada pela Federação de Va’a do Espírito Santo, com apoio da Prefeitura de Vitória, a competição entrou para a história da modalidade no estado.
Segundo o presidente da federação, Ulisses Calenti, Vitória ocupa atualmente a segunda posição nacional em número de praticantes da canoa havaiana, atrás apenas de Niterói, no Rio de Janeiro. Proporcionalmente à população, a capital capixaba lidera o ranking brasileiro.
Calenti destacou ainda que a unificação da etapa estadual com o circuito nacional resultou no maior campeonato de provas individuais, duplas e trios já realizado no país.
Estrutura recebe elogios
O presidente da Confederação Brasileira de Va’a, Jefferson Cabral, elogiou a estrutura montada para a competição e ressaltou a importância do encontro para a comunidade da modalidade.
Segundo ele, além das disputas esportivas, o evento fortalece os laços entre atletas e celebra a conexão com o mar, característica marcante do Va’a.
Prefeita destaca potencial esportivo da capital
A prefeita de Vitória, Cris Samorini, acompanhou as atividades e ressaltou a relevância do campeonato para o turismo esportivo e para a valorização dos espaços naturais da cidade.
De acordo com a gestora, a presença de atletas de diferentes estados reforça o reconhecimento de Vitória como referência nacional na modalidade.
Histórias de superação emocionam competição
Entre os destaques do evento está a atleta Victoria Mary Birkbeck, de 74 anos, que competiu na categoria Master 70.
Nascida na Inglaterra e residente no Rio de Janeiro desde 1951, ela elogiou a organização e o cenário da Curva da Jurema. Atualmente, Victoria se prepara para disputar o Campeonato Mundial de Va’a, que será realizado em Singapura, em agosto.
A atleta também destacou o caráter inclusivo da modalidade, que permite a participação de pessoas de diferentes faixas etárias.
Outro nome de destaque é seu filho, Reginaldo Willian Birkbeck, atual recordista da tradicional volta à Ilha de Vitória, percurso de 32 quilômetros. Ele disputou a categoria Open e ressaltou a importância de competir diante de atletas de alto rendimento em sua cidade.
Vagas para competição internacional
Além da disputa pelos títulos estadual e nacional, os competidores buscam classificação para o Campeonato Pan-Americano de Va’a de 2026, que será realizado no Chile.
As provas continuam neste domingo (31), quando serão definidos os campeões da etapa.
Formação de árbitros e conscientização antidopagem
A programação inclui ainda um curso de formação de árbitros promovido para ampliar o número de profissionais capacitados a atuar em competições oficiais da modalidade no Espírito Santo.
O evento também conta com ações educativas do Comitê Brasileiro de Antidopagem, que realiza palestras voltadas à orientação e conscientização dos atletas sobre integridade esportiva e combate ao doping.
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