O Comando de Aviação do Exército (CavEx), em Taubaté, no interior de São Paulo, marcou os 40 anos da recriação da Aviação do Exército (AvEx) com uma cerimônia que reuniu militares, autoridades e integrantes da Força que fizeram parte dessa história. A programação ocorreu no hangar do Centro de Instrução de Aviação do Exército (CiAvEx) e incluiu homenagens, desfile terrestre e apresentação aérea.
A solenidade foi presidida pelo comandante do Exército, general de Exército Tomás Miguel Miné Ribeiro Paiva, e contou com integrantes do Alto-Comando do Exército, além de militares que atuaram na AvEx ao longo das últimas quatro décadas. Durante o evento, foi entregue a Medalha Mérito Aviação do Exército, destinada a reconhecer profissionais que tiveram atuação de destaque na área.
Em seu discurso, o comandante ressaltou o papel da aviação no cumprimento das missões do Exército e destacou a evolução da capacidade aérea da instituição. Para ele, o desenvolvimento tecnológico vem acompanhado da preparação e do comprometimento dos militares que trabalham nas unidades de aviação. Ao encerrar a cerimônia, Paiva também fez referência às asas como símbolo de esperança, profissionalismo e dedicação.
Atualmente, a Aviação do Exército está presente em diferentes regiões do país, com unidades em Taubaté, Campo Grande, no Mato Grosso do Sul, além de estruturas na Amazônia e em Belém. A frota reúne 96 aeronaves e inclui modelos como Fennec, Pantera, Cougar, Jaguar e Black Hawk. Do total, 51 aeronaves estão concentradas em Taubaté, onde também funciona a Esquadrilha de Sistemas de Aeronaves Remotamente Pilotadas, responsável pela operação do drone Nauru 1000C.
A história da aviação militar brasileira começou ainda no início do século passado. A atividade foi criada em 1919 e posteriormente reconhecida como a quinta Arma do Exército, em 1927. Em 1941, a Aviação Militar foi extinta e seus meios deram origem à Força Aérea Brasileira. Décadas depois, em 3 de setembro de 1986, a Aviação do Exército foi recriada, desta vez com foco no uso de helicópteros e na capacidade de transportar tropas, realizar operações de combate, resgates e ações de apoio.
Entre os nomes ligados aos primeiros passos da aviação militar estão o tenente Juventino Fernandes da Fonseca, considerado o primeiro aeronauta militar brasileiro, e o capitão Ricardo João Kirk, que mais tarde se tornou patrono da Aviação do Exército. A retomada das operações com helicópteros abriu uma nova fase para a Força Terrestre, ampliando sua capacidade de deslocamento e atuação em diferentes tipos de terreno.
A AvEx também acumulou experiências importantes em operações reais. Em 1991, participou da Operação Traíra, na região de fronteira com a Colômbia, em seu primeiro emprego em uma missão de combate. Dois anos depois, a Operação Surumu reforçou a importância dos helicópteros para a movimentação estratégica de tropas e marcou o primeiro uso de GPS em uma operação do Exército. A participação na missão de observadores entre Equador e Peru, em 1997, também contribuiu para o avanço operacional e tecnológico da aviação militar brasileira.
As comemorações dos 40 anos começaram antes da cerimônia oficial. Em 29 de agosto, o CavEx promoveu o Sábado Aéreo 2026, que levou cerca de 65 mil pessoas ao local. O público acompanhou apresentações da Esquadrilha da Aviação do Exército, da Esquadrilha da Fumaça e de equipes de acrobacia, além de exposições de veículos, blindados e equipamentos militares, demonstrações com cães de guerra e apresentações da Banda de Música da Aviação do Exército. O evento também teve caráter solidário e arrecadou alimentos não perecíveis para o Fundo de Assistência Social da Prefeitura de Taubaté, que fará a distribuição às entidades do município.
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