O Espírito Santo foi palco de um dos crimes mais chocantes e brutais de sua história recente. Dante de Brito Michelini, de 76 anos, conhecido como “Dantinho”, foi encontrado decapitado vivo e carbonizado em seu sítio na localidade de Meaípe, em Guarapari, no último dia 3 de fevereiro.
A cabeça da vítima foi localizada dias depois pela Polícia Civil em um canal no centro da cidade, amarrada a uma pedra e jogada a cinco metros de profundidade.
O caso ganhou repercussão nacional não apenas pela crueldade do crime, mas pelo passado controverso da vítima: Dante foi um dos principais acusados pela morte da menina Araceli Cabrera Crespo, em 1973, um dos crimes mais emblemáticos contra crianças no Brasil.
Ele foi absolvido por falta de provas em 1985, e o caso permanece sem solução até hoje.
A descoberta do crime
O corpo de Dante foi encontrado, após uma testemunha estranhar sua ausência e verificar o sítio, localizado em uma área rural de aproximadamente 51 mil metros quadrados.
A cena era dantesca: o empresário estava decapitado, carbonizado e em avançado estado de decomposição dentro de uma estrutura incendiada na propriedade.
A Polícia Científica confirmou a identidade da vítima por meio de exame papiloscópico (análise de impressões digitais). A família de Dante, uma das mais tradicionais do Espírito Santo — seu avô dá nome à famosa Avenida Dante Michelini, em Vitória —, confirmou a morte, mas se recusou a dar entrevistas.
“Trata-se de um caso solucionado. Não há relação direta entre este crime e o caso Araceli.” (Delegado-Geral José Darcy Arruda).
Cabeça encontrada em canal após dias de buscas
Por mais de uma semana, equipes da Polícia Civil, com apoio de cães farejadores e mergulhadores do Corpo de Bombeiros, realizaram buscas intensas para localizar a cabeça da vítima. Uma piscina no sítio, que exalava forte odor de decomposição, foi esvaziada, mas apenas restos de duas tartarugas foram encontrados.
No dia 11 de fevereiro, após a prisão do suspeito Willian Santos Manzoli, de 28 anos, a cabeça foi finalmente localizada. O próprio acusado indicou o local: um canal na região central de Guarapari.
Segundo o delegado Fabrício Dutra, chefe do Departamento Especializado de Homicídios e Proteção à Pessoa (DEHPP), a cabeça estava amarrada com arame a uma pedra, a cerca de quatro metros de profundidade.
“Na primeira tentativa, ele jogou a cabeça no canal, mas ela boiou. Então ele entrou na água, a pegou, amarrou numa pedra com arame e jogou novamente, desta vez afundando”, relatou Dutra.
Quem é Willian Santos Manzoli
Willian Santos Manzoli, natural da Bahia, estava em Guarapari desde o final de dezembro de 2025. Ele já havia sido preso em 28 de janeiro por descumprimento de medida protetiva relacionada à Lei Maria da Penha. Foi durante essa detenção que a Polícia Civil, por meio do setor de inteligência, começou a conectá-lo ao assassinato de Dante.
Segundo as investigações, Manzoli estava dormindo ilegalmente em uma construção abandonada dentro do sítio de Dante. Quando descoberto, foi expulso pela vítima. Humilhado e sedento por vingança, o suspeito voltou pela mata e atacou o idoso brutalmente.
Dinâmica do crime: crueldade extrema
A Polícia Civil descreveu o crime como de “extrema violência e requintes de crueldade”. Willian invadiu a propriedade cortando a cerca com um alicate. Armado com uma machadinha e uma faca com soco-inglês — ferramentas que encontrou no próprio local —, ele emboscou Dante.
Praticante de capoeira, Manzoli usou suas habilidades em luta para imobilizar a vítima. Após uma luta corporal, Dante foi decapitado ainda vivo, segundo laudos periciais.
“Podemos afirmar que ele sofreu muito. A putrefação era grande, mas temos certeza de que a cabeça foi cortada enquanto ele ainda estava vivo. Houve tortura”, afirmou o delegado Fabrício Dutra.
Volta ao local do crime
O que torna o caso ainda mais perturbador é o comportamento do assassino após o crime. No dia seguinte ao assassinato, Manzoli voltou ao sítio, sentou-se ao lado do corpo decapitado de Dante e começou a conversar com ele enquanto fumava maconha.
“Ele foi morto no dia 19 de janeiro. Podemos afirmar que sofreu muito. Teve a cabeça cortada ainda vivo. O suspeito é uma pessoa extremamente violenta e perigosa.” (Delegado Fabrício Dutra (DEHPP)
Durante o interrogatório, o suspeito relatou à polícia que urinou na vítima e repetia frases como “Viu só, Jack?” — gíria usada para se referir a estupradores.
Essa atitude revela que o crime foi motivado por um desejo de vingança relacionado ao passado de Dante no caso Araceli.
Motivação: chacota em boca de fumo
Segundo o delegado Franco Malini, da Divisão Especializada de Homicídio e Proteção à Pessoa de Guarapari, a motivação do crime foi vingança, mas também envolve uma humilhação que Manzoli sofreu.
Em depoimento, o suspeito relatou ter sido ridicularizado em uma boca de fumo local por ter perdido uma briga para alguém a quem chamavam de “Jack” (gíria para estuprador). Essa zombaria, somada ao conhecimento do passado de Dante no caso Araceli, teria despertado o desejo de vingança.
“Ele se mostrou orgulhoso por ter matado alguém que ele acreditava ser um estuprador. Durante a confissão, ele demonstrava satisfação”, disse Dutra.
A defesa de Manzoli, no entanto, afirma que o assassinato foi motivado exclusivamente por vingança pelo caso Araceli, alegando que o acusado ficou indignado ao conhecer detalhes do crime da menina, ocorrido em 1973.
Polícia descarta ligação direta com caso Araceli
Apesar das especulações e da defesa do acusado, a Polícia Civil do Espírito Santo descartou qualquer ligação direta entre o assassinato de Dante e o caso Araceli.
“As informações iniciais não relacionam o crime com a morte da menina. A motivação foi vingança pessoal após ele ser expulso do sítio”, afirmou o delegado-geral José Darcy Arruda.
Segundo as investigações, o crime ocorreu entre os dias 19 e 20 de janeiro de 2026. O incêndio que consumiu parte da propriedade foi avistado no dia 20 de janeiro, mas o corpo só foi descoberto duas semanas depois.
Quem era Dante Michelini?
Dante de Brito Michelini pertencia a uma das famílias mais tradicionais e influentes do Espírito Santo. Seu avô, também chamado Dante Michelini, foi um importante político e empresário que dá nome à Avenida Dante Michelini, uma das principais vias de Vitória.
Dante “Dantinho” viveu grande parte de sua vida sob a sombra do caso Araceli. Em 1980, ele foi condenado pela morte da menina de 8 anos, que foi raptada, drogada, estuprada e morta em 1973.
No entanto, a sentença foi anulada pelo Tribunal de Justiça do Espírito Santo. Após cinco anos de nova análise processual, ele e os outros réus foram absolvidos por falta de provas. O caso nunca foi solucionado e permanece impune até hoje.
Em uma rara declaração em 1993, o pai de Dante, Dante de Barros Michelini, afirmou: “Nem eu, nem meu filho conhecíamos a Araceli, nem a mãe, nem o pai, nem coisa nenhuma. Fomos ligados ao caso após uma notícia de um jornal local.”
A memória de Araceli Cabrera Crespo levou à criação do Dia Nacional de Combate ao Abuso e Exploração Sexual de Crianças e Adolescentes, celebrado em 18 de maio (Lei Federal 9.970/2000).
Linha do tempo
- 1973: Araceli Cabrera Crespo, 8 anos, é raptada, drogada, estuprada e morta em Vitória. Dante de Brito Michelini é apontado como um dos suspeitos.
- 1980: Dante é condenado, mas sentença é anulada pelo TJ-ES.
- 1985: Dante e outros réus são absolvidos por falta de provas.
- Final de dezembro de 2025: Willian Santos Manzoli chega a Guarapari vindo da Bahia.
- 19-20 de janeiro de 2026: Dante é assassinado brutalmente em seu sítio.
- 28 de janeiro de 2026: Manzoli é preso por descumprimento de medida protetiva.
- 3 de fevereiro de 2026: Corpo decapitado e carbonizado de Dante é encontrado.
- 11 de fevereiro de 2026: Manzoli confessa o crime; cabeça de Dante é localizada em canal.
Investigação e prisão
A prisão de Willian Manzoli foi resultado de um trabalho minucioso da Polícia Civil. Ele já estava detido desde 28 de janeiro por descumprimento de medida protetiva. Durante a investigação de furtos na região de Guarapari, o nome dele surgiu como suspeito.
“Tivemos a informação de que um homem que estava na região, entrando em casas e fazendo furtos, estava na cadeia. Quando o trouxemos para interrogatório, ele tinha feridas nas mãos e marcas das pauladas que Dante desferiu durante a briga”, explicou o delegado Dutra.
Manzoli confessou o crime em detalhes, mostrando-se “orgulhoso” por ter matado alguém que considerava um “Jack”. A machadinha usada no crime foi localizada pela polícia. A faca com soco-inglês e o alicate ainda não foram encontrados — o suspeito afirmou ter jogado ambos no mesmo canal onde descartou a cabeça da vítima.
O brutal assassinato de Dante Michelini reacendeu debates sobre justiça, impunidade e violência no Brasil. Nas redes sociais, internautas se dividiram: enquanto alguns lamentam a brutalidade do crime, outros relembram o caso Araceli e a frustração pela falta de punição.
O crime chocou o Espírito Santo e reabriu feridas de um dos casos mais emblemáticos de violência contra crianças no país, que completa mais de 50 anos sem solução.
*Com informações da revista VIU!. Compartilhe esta reportagem do Giro Capixaba, o melhor site de notícias do Estado do Espírito Santo.
Siga o GIRO CAPIXABA no Instagram
