O Parque Nacional Cavernas do Peruaçu, localizado no norte de Minas Gerais, foi oficialmente reconhecido como Patrimônio Mundial Natural pela Unesco. A decisão foi anunciada neste domingo (13), durante sessão do Comitê do Patrimônio Mundial realizada em Paris.
O reconhecimento internacional destaca o Peruaçu como um sítio de valor universal excepcional, combinando relevância geológica, arqueológica, ecológica e paisagística, conforme nota divulgada pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio).
A conquista é resultado da articulação entre o governo federal — por meio do Ministério do Meio Ambiente e Mudança do Clima, ICMBio e Itamaraty — e o apoio de parlamentares, pesquisadores, organizações da sociedade civil e, principalmente, da comunidade local. O protagonismo do povo indígena Xakriabá foi ressaltado como essencial para a preservação histórica e ambiental da região.
Criado em 1999, o parque abrange 56.448 hectares nos municípios de Januária, Itacarambi e São João das Missões. A unidade de conservação abriga mais de 200 cavernas catalogadas, sítios arqueológicos com vestígios de até 12 mil anos, além de pinturas rupestres e espécies típicas da Mata Atlântica, Cerrado e Caatinga.
Segundo o ICMBio, o reconhecimento da Unesco impulsiona não só a conservação ambiental, mas também novas oportunidades para o ecoturismo, pesquisa científica e inclusão social. O título fortalece a economia local por meio do turismo de base comunitária, gerando renda e valorizando os saberes tradicionais.
Este é o primeiro sítio do Patrimônio Mundial Natural em Minas Gerais e o nono no Brasil, ao lado de locais como o Parque Nacional do Iguaçu, os Lençóis Maranhenses e Fernando de Noronha.
O parque está aberto à visitação, e os atrativos turísticos podem ser conferidos no site oficial do ICMBio.
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