Começa nesta quarta-feira (30/7) a etapa brasileira do circuito mundial de tênis de mesa, o WTT Star Contender de Foz do Iguaçu (PR), com a presença de 30 atletas brasileiros inscritos. Destes, 29 são ou já foram contemplados pelo Bolsa Atleta, programa de patrocínio direto do Governo Federal. O dado mostra a forte presença de políticas públicas no desenvolvimento do esporte de alto rendimento no Brasil.
O torneio, que vai até 3 de agosto, contará com competições nas categorias individual, duplas e duplas mistas, com premiação total de US$ 300 mil e até 600 pontos no ranking mundial para os campeões.
O Ministério do Esporte estima que o programa já investiu mais de R$ 3,7 milhões ao longo da carreira desses mesatenistas. Atualmente, 22 dos 29 atletas seguem ativos no Bolsa Atleta. “É uma política consolidada, estruturada, que acompanha o atleta da base até o topo”, ressaltou o ministro André Fufuca.
Entre os destaques, Hugo Calderano, número 3 do mundo, é cabeça de chave do torneio e soma nove títulos do circuito WTT. Contemplado pelo Bolsa Atleta desde os 14 anos, Calderano chega embalado por vitórias recentes em Buenos Aires, tanto no individual quanto na dupla mista com Bruna Takahashi, número 19 do mundo e destaque brasileiro no feminino.
Outro nome forte é Vitor Ishiy, integrante da seleção desde 2011 e com 12 aprovações no programa federal. “O Bolsa Atleta me permitiu treinar na Europa, participar de torneios, cuidar da preparação física e mental”, afirma.
No total, o Brasil terá 13 mulheres e 17 homens disputando o torneio. Entre os nomes confirmados estão Guilherme Teodoro, Leonardo Iizuka, Gustavo Tsuboi e a anfitriã Maria Leticia Mendes, que vive em Foz e participa pela primeira vez de um torneio do WTT. “É uma experiência única. Meus alunos vão assistir e até pegar bolinhas. Isso é inspirador”, disse ela.
O torneio também contará com fortes adversários internacionais, como os alemães Dang Qiu e Benedikt Duda, o sul-coreano Oh Junsung, e as japonesas Miwa Harimoto e Satsuki Odo, entre outras estrelas do tênis de mesa mundial.
Panorama do Bolsa Atleta no tênis de mesa
- 992 mesatenistas já foram beneficiados ao longo da história do programa.
- No edital mais recente: 163 atletas na versão olímpica e 115 na paralímpica.
- Em 2025, o programa alcança 9,6 mil bolsistas no total, com R$ 196 milhões em investimentos.
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